自2001年以来中国经济长繁荣周期背后的最大动力，来自于全球产业链的调整，也就是中国承接了全球制造业的转移，成为全球最大的制造工厂。这一波调整最先转移到中国东部沿海地带，随着地价、工资等诸多生产成本的高涨，制造业转移又开始从东向西逐步往中西部地区推进。这是近十年来中国经济的主题。近年来，随着诸多跨国企业不断转移制造业工厂到东南亚地区，同时中国劳动力新增供应逐步枯竭，人们普遍怀疑中国经济高速增长时代即将结束。但目前中西部地区经济高速增长的事实显示，也许并非如此。中国经济高速增长的潜力仍在。

       国家统计局公布今年上半年全国经济数据之后，近日，各省也纷纷发布了经济“半年报”，截至7月22日，已有20个省市的“半年报”亮相，另有湖北公布了GDP增长11.5%的数据。在经济总量方面，广东继续领跑。在增速方面，贵州以14.5%的增速领跑，而北京则以7.2%的增速垫底。细心的媒体发现，GDP增长率10%几乎成为东西部的分野。在已公布数据的省份中，中西部地区GDP增长率普遍高于10%，而东部地区大部分在10%以下，只有天津(14.1%)和福建(11.4%)超过了此线。

       事实上，中西部地区经济增长高于东部地区，已经不是新鲜事。大致从2003年开始，这种现象，大致已经持续七八年了。中西部经济增长长期高于东部地区，并非简单的固定资产投资增速差异所致。东部地区基建完善程度，确实要要高于中西部，中西部地区有“补课”要求。但如此长时间内地区经济增长差异如此之大，背后的涵义，是产业转移要比产业升级成本低得多。

       产业升级要求企业加大研发投入、加强市场开拓整合，当地服务业同时要分工细化出现大发展，为企业产业升级提供外在条件，否则企业就算有心提升效率，也会发现周围环境不匹配的窘境。但在中国目前情势下，知识产权得不到恰当保护，让企业家无心长期投入，山寨横行更使得企业对于研发投入没信心。与此同时，户籍制度在内的诸多限制城镇化深入的政策，导致东部地区城市群发展始终难以健康发展，这又限制教育、医疗等公共服务业发展。这种情势下，指望当地企业自发升级换代，成本很高。因此最后出现“笼子”固然腾出来了，“老鸟”是飞到中西部去了，但“新鸟”却没来的尴尬局面。

       相对而言，产业转移就容易的多，只要工厂简单搬迁，地方做好基础设施配套即可。由于不用舍去劳苦迁徙之苦，即使工资不涨，当地劳动力也会觉得实际收入倍增，这样东部地区产业搬迁到中西部的动力和热情仍在。这就是中西部地区经济增长长期高于东部地区的根本原因。反过来说，只要观察到中西部地区经济增速要远快于东部地区，我们就可以推测出，中国经济高速增长的潜力仍在。